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INTRODUCCIÓN.
En esta clase se incluye la mayoría de los líquenes; en concreto, los que
forman apotecios y sus ascos son rostrados. No obstante, hay líquenes en otras clases de
Ascomycota, e incluso dentro de Basidiomycota.
Los líquenes son el objeto de estudio de una disciplina científica, la Liquenología.
Aquí nos limitaremos a tratar brevemente estos interesantísimos organismos duales, fruto de la
simbiosis entre un alga y un hongo. Proporcionamos unas nociones básicas sobre líquenes en
esta página.
En la clase Lecanoromycetes se distinguen 3 subclases, más algunos órdenes
de afiliación incierta:
SUBCLASE ACAROSPOROMYCETIDAE.
Contiene una sola familia (Acarosporaceae), con 11 géneros y más de 180 especies.
Suelen presentar talo escuamuloso, y los fotobiontes son algas verdes. Un género de amplia
distribución es
Acarospora  .
SUBCLASE LECANOROMYCETIDAE.
Esta subclase es la que contiene el mayor número de especies liquénicas. Los fotobiontes
pueden ser algas verdes protococcoides o cianobacterias. En ella distinguimos
3 órdenes:
ORDEN LECANORALES.
Es el orden más amplio dentro de Ascomycota, con más de 5700 especies.
Incluye a los líquenes más conocidos y familiares, así como a algunos hongos liquenícolas
(asociados con líquenes, de los cuales pueden o no ser parásitos) e incluso a especies
saprofitas de madera en zonas áridas. A continuación citamos algunas familias y sus ejemplos
más característicos.
En la fam. Cladoniaceae destaca el género
Cladonia  , con sus típicos
podecios  ). Una especie a destacar es
C. rangiferina ,
que sirve de alimento a los renos (y también se usa como elemento decorativo, o para preparar
aquavit, un aguardiente escandinavo).
La fam. Parmeliaceae es la más importante del orden, con unas 2500 especies. Cuenta
con géneros tan conocidos como
Usnea , las barbas de
capuchino, cuyos talos fruticulosos penden de las ramas de los árboles a modo de
cabelleras. También es reseñable la especie comestible y medicinal
Cetraria islandica .
Otros géneros interesantes son Pseudevernia,
Parmelia  ,
Evernia  , etc.
En la fam. Ramalinaceae también encontramos líquenes fruticulosos, unidos al
sustrato por un único punto, como
Ramalina .
En la fam. Stereocaulaceae hay géneros con talo lepraroide, como
Lepraria ,
mientras que otros, como
Squamarina ,
se pueden encontrar en sustratos calcáreos.
ORDEN PELTIGERALES.
Incluye a líquenes foliosos, aunque con cefalodios de cianobacterias. Abundan sobre la corteza
de los árboles, y son muy sensibles a la contaminación. El más conocido es
Lobaria pulmonaria .
Debido a su aspecto, en medicina tradicional se usaba para curar las dolencias de pulmón
(es la "teoría de la signatura": si se parece a algún órgano, debe de servir para curar
sus enfermedades...). Otros géneros de interés son Sticta,
Peltigera y
Collema .
En este último caso el talo es gelatinoso, debido a que la simbiosis se da con la
cianobacteria Nostoc.
ORDEN TELOSCHISTALES.
Incluye a especies con pigmentos antraquinoides amarillos o rojos.
En la fam. Teloschistaceae hay géneros muy frecuentes, como Fulgensia,
Caloplaca  ,
Xanthoria  , etc.
En la fam. Physciaceae (ej.:
Physcia ,
Anaptychia, etc.) se incluyen líquenes foliosos y fruticulosos muy comunes.
La fam. Caliciaceae incluye a géneros liquenizados, como Calicium, y otros
que no lo están. Los apotecios son
estipitados ,
los ascos delicuescentes y las esporas quedan en una especie de macedio
(masa pulverulenta).
SUBCLASE OSTROPOMYCETIDAE.
Es el segundo taxon en importancia dentro de la clase Lecanoromycetes.
Dentro de los órdenes que lo integran destacaremos los siguientes:
ORDEN OSTROPALES.
Incluye a algunos líquenes crustáceos, y a hongos no liquenizados con diminutos apotecios, como
Stictis . Otro género llamativo es
Graphis , que forma líquenes,
y sus ascocarpos son unas llamativas lirelas. Otro liquen crustáceo interesante es
Gyalecta ,
de sitios cálidos y húmedos, cuyo ficobionte es Trentepohlia.
ORDEN PERTUSARIALES.
Comprende a líquenes cosmopolitas, muchos de ellos crustáceos, con soredios e isidios. Los fotobiontes son
algas verdes. Destaca el género
Pertusaria .
Otros géneros interesantes son
Aspicilia y
Thamnolia ,
este último con talo fruticuloso.
INCERTAE SEDIS.
A la espera de más y mejores datos proporcionados por los análisis moleculares, hay líquenes
que resulta difícil adscribir a órdenes o subclases concretas dentro de Lecanoromycetes.
Un ejemplo es la fam. Lecideaceae (ej.:
Lecidea  .
ÇTambién de afiliación incierta es el orden Umbilicariales. Algunas especies son
comestibles, como Umbilicaria esculenta, el
iwa-take .
En la fam. Rhizocarpaceae encontramos al liquen geográfico,
Rhizocarpon geographicum  .
Sus talos crustáceos, de un amarillo vivo, son frecuentes en rocas silíceas de entornos
no contaminados. Se ha usado como indicador y, debido a su lento crecimiento, en
Liquenometría.
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