Los hongos de esta clase, los dictiostélidos, son muy comunes en estiércol, suelo y restos vegetales, donde se alimentan de microorganismos . A pesar de eso, son difíciles de ver en la naturaleza por su diminuto tamaño. Las fructificaciones son efímeras, y la fase vegetativa es microscópica. De hecho, se trata de amebas haploides que devoran bacterias. La clase consta de dos órdenes, Actyosteliales y Dictyosteliales. En este último, el género más conocido es Dictyostelium. La especie D. discoideum es un organismo modelo muy estudiado en laboratorio.

Por curiosidad, le pedimos a una IA que nos generase el ciclo vital de un dictiostélido. ha quedado bastante apañado, aunque hay que comentar algo más sobre la fase de agregación de las amebas. Estas forman un cuerpo con aspecto de babosa, el pseudoplasmodio migrador, que al final dejará de moverse y formará el cuerpo fructífero o esporangio. Resulta llamativo que las amebas se dividan el trabajo: unas se sacrificarán para convertirse en células del pie, mientras que otras se transformarán en esporas. De ahí su interés como organismo modelo...

Nota curiosa: hay pseudoplasmodios depredadores, cuyas amebas pueden devorar a las de otros plasmodios. A veces, las amebas pueden enquistarse, formando microquistes o microcistos (no confundir con los macroquistes, que ocurren en la reproducción sexual por fusión de dos amebas). Las amebas se atraen entre sí mediante feromonas, concretamente AMPc (antes denominada acrasina) y otras.

En Internet hay páginas sobre estas fascinantes amebas sociales, con vídeos en los que se muestra el proceso de agregación, los pseudoplasmodios, etc.

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