Neuronas y
Neurotrasmisión
¿Cómo está formado y cómo funciona el Sistema Nervioso? El sistema nervioso está constituido por dos grandes tipos de células: las neuronas y las células gliales. Las neuronas cumplen la función de recibir e integrar información y de enviar señales a otros tipos de células excitables a través de contactos sinápticos. |
Un poco de
historia...
Estructura de
la neurona Forma de las
neuronas Comunicación
entre neuronas Plasticidad
Neuronal Diferencias
entre hombres y otros mamíferos Desarrollo del
sistema nervioso Maduración de la
corteza cerebral
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Un poco de historia...
 El científico español Santiago Ramón y Cajal logra
describir por primera vez los diferentes tipos de neuronas en forma
aislada.
Al mismo tiempo plantea que el sistema nervioso estaría constituido por neuronas individuales, las que se comunicarían entre sí a través de contactos funcionales llamados sinapsis (teoría de la neurona). La hipótesis de Cajal se oponía a la de otros científicos de su época que concebía al sistema nervioso como un amplia de red de fibras nerviosas conectadas entre sí formando un continuo (en analogía a los vasos sanguíneos). |
Estructura de
la neurona Forma de las
neuronas Comunicación
entre neuronas Plasticidad
Neuronal Diferencias
entre hombres y otros mamíferos Desarrollo del
sistema nervioso Maduración de la
corteza cerebral
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Estructura de la neurona
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Las neuronas se componen básicamente de tres partes:
En forma esquemática, se puede decir que las dendritas actúan como antenas que reciben los contactos de otras células. En el soma se lleva a cabo la integración de toda la información obtenida en las dendritas. Finalmente el axón transmite a otras células el mensaje resultante de la integración. |
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Forma de
las neuronas Comunicación
entre neuronas Plasticidad
Neuronal Diferencias
entre hombres y otros mamíferos Desarrollo del
sistema nervioso
Maduración de la
corteza
cerebral
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Forma de las neuronas
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La forma de una neurona depende de la función que cumple, es decir de la posición que ocupa en la red de neuronas y de los contactos que recibe. |
Comunicación
entre neuronas Plasticidad
Neuronal Diferencias
entre hombres y otros mamíferos Desarrollo del
sistema nervioso
Maduración de la
corteza
cerebral
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Sinapsis: Comunicación entre neuronas
 Las neuronas se organizan en redes y sistemas. El
contacto entre ellas se realiza a través de contactos funcionales
altamente especializados denominados sinapsis. La mayor de parte de
las sinapsis son de tipo químico, es decir, utilizan moléculas llamadas
neurotransmisores para comunicarse entre sí.
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Plasticidad
Neuronal Diferencias
entre hombres y otros mamíferos Desarrollo del
sistema nervioso
Maduración de la
corteza
cerebral
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Plasticidad Neuronal
| El concepto de plasticidad neuronal se refiere a la capacidad del sistema nervioso de remodelar los contactos entre neuronas y la eficiencia de las sinapsis. La plasticidad neuronal puede explicar ciertos tipos condicionamientos y de capacidad de aprendizaje. | Diferencias
entre hombres y otros mamíferos
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Diferencia entre hombres y otros mamíferos
 Existen grandes homologías o semejanzas
estructurales y funcionales entre el sistema nervioso central del ser
humano y el de otros mamíferos. Todos usan tipos de neuronas y sistemas de
señalización muy similares. Sin embargo, el sistema nervioso central
humano se diferencia del resto por la gran expansión de la corteza
cerebral, particularmente en regiones como la corteza pre-frontal y las
regiones corticales que permiten el lenguaje y ciertas propiedades de la
conciencia superior.
Una diferencia notoria entre el cerebro humano y el de otros mamíferos está relacionada con los mecanismos que controlan el desarrollo y maduración. En el hombre, el cerebro toma años en madurar completamente. De forma que ciertas regiones del cerebro humano continúan desarrollándose por años, enlenteciendo la velocidad de maduración pero aumentando significativamente la cantidad de unidades de procesamiento neuronal. |
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Desarrollo del Sistema Nervioso
Durante el desarrollo embrionario los miles de millones de neuronas que componen el cerebro son formadas por el epitelio neuronal y se desplazan para ubicarse en los sitios definitivos y establecen conexiones con otras. |
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Maduración de la corteza cerebral
 Mientras se construye el cerebro durante el desarrollo
embrionario, tiene lugar un proceso de selección constante, en donde se
seleccionan aquellas neuronas que van a sobrevivir y las que van a morir.
También comienzan a seleccionarse aquellas conexiones entre células
nerviosas y sucesivamente otros niveles de organización más complejos.
La primera figura (izquierda) muestra un sector de la corteza cerebral observada al microscopio luego de una tinción de las neuronas y fibras nerviosas en el nacimiento. En la siguiente figura (centro y derecha), se muestran dos momentos del desarrollo postnatal. Se puede observar el aumento progresivo del número de fibras (axones y dendritas) durante la maduración de la corteza cerebral, sin un aumento del número total de neuronas en el mismo sector. |
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