UNIVERSIDAD DE ALMERÍA
ÁREA DE FILOLOGÍA GRIEGA
Biblioteca Básica 

Resumen:

Heracles, implicado en el último de sus doce trabajos, había tenido que ir a los Infiernos para traer al perro Cerbero. Durante su larga ausencia Lico, apoyado por una facción de los tebanos, había dado muerte a Creonte, rey de Tebas y padre de la esposa de Heracles, Mégara, y se había hecho con el poder. Amenazó de muerte a Mégara y a los tres hijos pequeños de Heracles (temiendo su venganza en el futuro) y al padre putativo de Heracles, el ya anciano Anfitrión. Ellos buscaron asilo en el altar de Zeus, pero Lico les amenazó con quemarlos allí, a lo que ellos mismos se aprestaron. Cuando todo parece perdido, aparece Heracles, que rescata a su familia y acaba con Lico. Un segundo prólogo anuncia una nueva acción. Enviada por la diosa Hera, su infatigable enemiga, llega Iris, mensajera de los dioses, acompañada por Lisa ("Demencia"). Ésta se apodera de él a regañadientes y lo induce a dar muerte a sus propios hijos (bajo la impresión de que se trata de los hijos de Euristeo) y a su esposa. Cuando vuelve en sí del sueño que le ha producido Atenea, Heracles se llena de desesperación y piensa, como el Áyax de Sófocles, en el suicidio. Acto seguido, Teseo (a quien Heracles había traído de los infiernos en su último trabajo) llega a escena, le ayuda a recuperar su valor y se lo lleva a Atenas para ser purificado.